Как радует глаз разнообразие лошадиных мастей! А ведь были времена, когда существовало всего три-четыре масти. Как известно, окраска любого животного предназначена для маскировки, иногда для придачи угрожающего вида, а порой для того, чтобы привлечь внимание. Так, лошадям, живущим в пустыне, был свойствен светло-желтый окрас. Обитателям северных горных областей присущ серый и темно-серый, а низкорослых пони с северо-британских островов, покрытых неровной, каменистой почвой, природа окрасила в темно-бурый цвет.
Скрещивая лошадей различных типов и пород, человек добился сногсшибательных результатов: появились не только новые масти, но и множество оттенков окраса. Одной из главных причин популярности лошадей в наши дни является широкое разнообразие их мастей.
Как правило, внутри каждой породы встречаются лошади различных мастей (арабские скакуны бывают серыми, серыми в гречку, вороными, гнедыми и рыжими). Но есть породы, например, североамериканские паломино, каждый представитель которой славится золотисто-соловой мастью.
Мастью лошади называется сочетание цвета ее шерсти и кожи. Следовательно, масть зависит не только от цвета самих волос, но и от оттенка, в который окрашена кожа. Принято выделять следующие основные масти:
– серая (белые и черные волосы на темной коже). Примечательно, но все «принцы на белых конях» ездили, по сути, не на белых, а именно на серых, потому как абсолютно белых лошадей нет. И даже если цвет лошади очень светлый, то на холке и в хвосте все равно имеются темные волосы. Исключение составляют лишь альбиносы – совершенно белые лошади с розоватыми глазами (чрезвычайно редкое явление). Лошадь-альбинос, разумеется, может принадлежать к любой породе. Следует отметить, что некоторые лошади при старении также становятся полностью белыми, поскольку темные волосы у них седеют. Истинного альбиноса от поседевшей лошади легко отличить по цвету глаз.
В языческие времена белых лошадей считали потомками могучих огнедышащих жеребцов, запряженных в колесницу бога Солнца. Поэтому именно этих лошадей использовали для жертвоприношения;
– рыжая (обычно однотонный рыжий цвет по всему телу лошади, причем эта масть включает все оттенки, от золотистого до рыже-коричневого). Наряду с серой мастью она считается самой распространенной. Рыжий цвет масти у лошадей и рыжий цвет волос у человека имеют мало общего. У лошадей рыжий цвет более спокойный, он близок к светло-коричневому, а насыщенно-рыжим отливает лишь на солнце;
– гнедая (на теле преобладает коричневый цвет волос, часто с красным оттенком, а конечности, грива, хвост – заметно темнее, порой черные). Так сложилось, что большинство победителей международных соревнований являются представителями этой масти. Среди них мерин ольденбургской породы Олимпик Бонфаер, выигравший в 1994 году чемпионат мира по произвольной выездке под музыку; гнедая кобыла Мисс (порода французских селлей), одержавшая победу во Всемирных конных играх; король скачек с препятствиями Феллоу; знаменитый конкурист вестфалец Тустеп и многие-многие другие;
– бурая (коричневые и черные волосы равномерно перемешаны по всему телу; грива, хвост и нижняя часть конечностей обычно черные). Вы можете перепутать бурых лошадей с темно-гнедыми. Но стоит запомнить, что у последних черные волосы есть только на хвосте, гриве и ногах;
– вороная (все волосы черного цвета; не исключены небольшие белые отметины на морде и ногах). Говорят, некоторые древние племена считали, что на вороной лошади ездят представители нечистой силы. Таких всадников опасались, старались не иметь с ними общих дел, не доверять тайны. А уж стоило кому-нибудь сесть на вороного коня – и о нем пойдут дурные слухи. В эпоху господства предрассудков масти лошади придавалось огромное значение: французы полагали, что черные лошади к несчастью, в Испании же царило противоположное мнение;
– чалая (сочетание небольшого количества светлой шерсти с основным темным окрасом; цвет кожи – черный). Разбросанные по всему телу белесые волосы практически незаметны, но придают масти осветляющий эффект. Издалека кажется, будто лошадь посыпали мукой;
– соловая (цвет волос корпуса и конечностей – светло-желтый, золотистый; грива и хвост – белые). Золотистые лошади ценились во все времена. Не одну сотню лет насчитывает их история. Например, описание поразительных по красоте коней паломино (порода американских лошадей, отличительным признаком которой является соловая масть) можно встретить в древних скандинавских легендах, а также в произведениях Гомера. Испанская королева по имени Изабелла была самой знаменитой обожательницей лошадей этой масти. Ее вклад в разведение паломино так велик, что в Испании и по сей день этих прекрасных четвероногих созданий называют «изабеллами». Многие считают, что название «паломино» произошло от испанского слова paloma, что в переводе означает «голубь»;
– игреневая (основной цвет волосяного покрова – рыжий или темно-рыжий; грива и хвост заметно светлее, иногда светло-бежевого оттенка). Замечательные лошади хафлингер, обладатели этой привлекательной масти, живут в горах Альпах. О них мы расскажем в главе «Нежнее цветка эдельвейса»;
– саврасая (желтая или светло-желтая шерсть, черные грива, хвост и нижняя часть ног, черный ремень вдоль спины, как у лошади Пржевальского; нередко на ногах имеются полоски и отметины, как у зебры). Исключительным представителем этой редкой масти является норвежский пони фьорд. В хвосте, челке и гриве фьордов сочетаются белесые, серебристые и черные волосы, причем смотрится это очень оригинально: черные волосы проходят достаточно тонкой полосой по хребту, а светлые огибают черные с обеих сторон позвоночника. У португальских пони соррайа саврасая – самая распространенная масть. Несмотря на сходство мастей этих пород у них различные черты экстерьера. И все же ученые предполагают, что дикая азиатская лошадь – их общий предок. Фьорд на первый взгляд очень похож на лошадь Пржевальского, а пони соррайа сильно напоминает азиатскую лошадь тарпа-на, с которой у него схожие пропорции (о тарпанах и лошадях Пржевальского см. главу «Поредевшее семейство лошадей»);
– буланая (напоминает саврасую масть, однако зеброидные отметины на ногах исключаются). Эта масть встречается у старейших английских пони – эксмурских. Нередко буланой рождается ахалтекинская лошадь. Многие путают саврасую и буланую масти. Буланая – более благородная, а саврасая принадлежит примитивным лошадям;
– чубарая (по основному окрасу разбросаны до-вольно мелкие пятна более светлого или более темного цвета, чем основной). Большую популярность лошади этой масти приобрели в таких состязаниях, как гонки экипажей. Кроме скоростных и маневренных характеристик в этих соревнованиях ставят специальную оценку за внешний вид экипажа. Судьи оценивают, насколько гармонично сочетаются масти лошадей между собой, со стилем одежды команды экипажа, с окраской кареты. Если грамотно подобрать амуницию, то экипаж, запряженный чубарыми лошадьми, будет вне конкуренции и станет украшением любого турнира. Пара чубарых коней так хорошо смотрится в упряжке-двойке, что ценятся они порой дороже, чем чистокровные верховые.
Во времена господства испанских конкистадоров на североамериканском полуострове появились чубарые лошади породы аппалуза (от названия близлежащей реки Palouse). Эти лошади высоко ценились индейцами племени нез перс.
В первой половине XX века в штате Орегон образовался Клуб владельцев аппалуза с ведением записей в племенной книге. В Америке всех чубарых лошадей, способных двигаться нетрадиционными аллюрами (иноходь, фокстрот, трусца, рэк), включают в Ассоциацию уокалуза (специальное название для чубарых лошадей, наделенных уникальными способностями в плане хода);
– пегая (на любом темном цвете располагаются большие белые пятна неправильной формы – пежины; иногда они так велики, что кажется, будто основной цвет масти лошади – белый). Чаще всего пегие лошади ассоциируются с индейцами. Именно такие лошади очень ценились представителями североамериканских племен. Считалось, что пегий конь приносит удачу и оберегает от всяческих бед. Индейцы признаны непревзойденными наездниками, которые могли скакать по нескольку часов на неоседланной лошади. Так может те самые пегие скакуны и приносили индейцам удачу, являясь особенными, избранными талисманами благодаря своей оригинальной окраске?
Несмотря на уменьшение численности индейцев, пегие лошади не потеряли всеобщей симпатии. В 1962 году была основана Американская ассоциация любителей пейнтов (так называют американцы лошадей этой масти). В нее мог вступить любой конь, вне зависимости от экстерьера и родословной, главное, чтобы он был обладателем пегой масти.
Как видите, масть определяется не только по цвету волосяного покрова тела лошади. Часто решающим является цвет гривы и хвоста, именно он иногда формирует масть (например, игреневая лошадь могла бы считаться рыжей, если бы не отличающийся от основного окраса цвет гривы и хвоста).
Интересно, что жеребята некоторых пород, например липиццанской, рождаются с темным окрасом, а затем их шерсть постепенно приобретает более светлый, свойственный для данной породы оттенок. Липиццаны становятся светло-серыми. Редко, но случается, что лошади этой породы так и остаются темно-бурыми. В таком случае лошадь не выбраковывают (то есть не исключают из племенной книги). Наоборот, в соответствии с тради-циями высшей школы верховой езды в Вене, иметь на выступлениях среди сотни серых лошадей одну вороную этой же породы считается хорошим тоном.
Лошадь в яблоках – достаточно распространенное явление. Чаще всего яблоки (округлые пятна более темного или более светлого цвета, чем основной, размером с яблоко) встречаются на спине и на крупе лошади, а иногда и на всем теле. Это явление присуще серым, реже – гнедым и бурым лошадям.
Важным составляющим облика лошади являются отметины – белые пятна, которые могут располагаться на морде (1 – «звезда», 2 – «проточина» и 3 – «лысина»), и на ногах (4 – «венчик», 5 – «носок», 6 – «гольф» и 7 – «чулок»).
Помимо таких естественных отметин на теле ло-шади нередко можно увидеть клеймо в виде цифр или букв. Идея клеймить лошадей впервые пришла на ум человеку около двух тысяч лет назад. Особые отметины помогают распознать владельцев животных, а иногда и породу (австрийских хафлингеров, занося в племенную книгу, традиционно клеймят; клеймо напоминает альпийский цветок эдельвейс, в самом центре которого располагается буква «Н» – от слова «Haflinger»). Дело в том, что различные звезды, проточины и прочие природные отметины при линьке часто изменяют форму, а иногда и вовсе пропадают. Кроме того, у многих лошадей их формы и размеры схожи, а клеймо остается у лошади на всю жизнь. Раньше клеймили раскаленным железом, теперь – с помощью жидкого азота.
